認知症とせん妄

高齢者の交通事故において、アクセルとブレーキの踏み間違いや逆走といった原因として、認知症だけでなくせん妄が関わっている可能性を指摘する医師もいます。この二つは認知機能に影響を及ぼす点で似ていますが、根本的に異なる病態です。 

鑑別の重要性

高齢者の場合、認知症とせん妄は症状が似ているため、区別が難しいことがあります。

しかし、せん妄は治療可能な状態であるため、早期に鑑別し適切な対応をすることが極めて重要です。交通事故などの状況で認知機能の低下が疑われる場合、それが進行性の認知症によるものなのか、あるいは一時的なせん妄によるものなのかを正確に診断することで、今後の治療方針や運転の可否判断に大きな違いが出てきます。

特に、高齢ドライバーの事故では、認知症だけではなく、服用している薬の副作用や、体調不良による一時的なせん妄状態が原因となっている可能性も十分に考えられます。